Kommuneplanen har en rolle som den bærende og afgørende oversigtlige plan, hvor borgere, virksomheder, interesseorganisationer mv. kan orientere sig om mål og regler for arealanvendelsen i deres kommune og lokalområde.
I planlovens formålsparagraf står, at loven skal sikre, at den sammenfattende planlægning forener de samfundsmæssige interesser i arealanvendelsen og medvirker til at værne landets natur og miljø, så samfundsudviklingen kan ske på et bæredygtigt grundlag i respekt for menneskets livsvilkår og for bevarelse af dyre- og plantelivet.
Kommuneplanlægningen er et centralt led i at opfylde lovens formål.
Et af grundelementerne i planloven er, at offentligheden - enkeltpersoner, virksomheder, foreninger mv. - skal have mulighed for at få indflydelse på planlægningen og dermed den fremtidige arealanvendelse i byerne og i det åbne land. Derfor har Ærø Kommune ud over offentligheden omkring tilblivelsen af kommunens udviklingsstrategi valgt at lade selve skriveprocessen omkring kommuneplanen være åben, så offentligheden kan komme med kommentarer til administrationen om forslaget inden det behandles politisk. Efter den politiske behandling kommer den normale høringsrunde, hvor offentligheden kan søge at påvirke politikerne til at lave ændringer i planen , hvor det findes relevant.
Kommuneplanens retsvirkninger
Kommuneplanen forpligter først og fremmest Kommunalbestyrelsen til at arbejde for de mål og rammer for udviklingen, som planen indeholder. Den er således bindende for kommunens planlægning, administration og anlægsvirksomhed. Planen giver endvidere borgerne et overordnet billede af de muligheder for udvikling Kommunalbestyrelsen arbejder efter.
Kommuneplanen har derimod ingen direkte retsvirkning overfor den enkelte borger eller virksomhed. Den giver i sig selv ikke tilladelse til bestemte ting. Kommuneplanen udgør grundlaget for den mere detaljerede lokalplanlægning og den konkrete sagsbehandling, som har den direkte retsvirkning for den enkelte.
Kommuneplanens rammer for lokalplanlægningen angiver grænser for, hvilket indhold en lokalplan kan have. Rammerne er maksimal grænser. De er ikke mere detaljerede, end at der ved lokalplanlægning kan ske en nøjere planlægning og detaljering af et område. En lokalplan vil derfor ofte på grund af den mere detaljerede planlægning være skærpende i forhold til rammens bestemmelser om bebyggelsesprocenter, etageareal mv.
Eksisterende byplanvedtægter, lokalplaner og servitutter er fortsat gældende, uanset hvad der står i kommuneplanens rammebestemmelser. de kan kun ændres gennem en ny lokalplan.
Forslaget til kommuneplan har bindende virkning for kommunens planlægning fra det foreligger som politisk godkendt forslag.
